Context Note: His mother Esther slightly outlived him, dying in September 1671.
PIÈCES DIVERSES.
TESTAMENT DE PH: LE COUTEUR, DOYEN DE JERSEY.
L’original a été offert à la Société Jersiaise par Mademoiselle Le Couteur, de Balcony-House, St. Aubin.
Le Doyen Philippe Le Couteur était l’un des fils puînés de Jacques le Couteur, du Câtelet, St. Jean, Receveur-Général, 1632-1638, et d’Esther, sa femme, fille et co-héritière de Clément Botterel, Seig. du fief ès-Payns, Connétable de St. Ouen, 1601-1606.
Né vers 1627, il fut d’abord Recteur de Ste. Marie, depuis février 1647-8 jusqu’en 1651. Partisan dévoué de la cause royaliste, il quitta Jersey à la fin de cette dernière année, lors du triomphe des Parlementaires, et desservit pendant neuf ans – 1651-60 – comme l’un de ses pasteurs, l’Eglise Réformée de Caen.
A la Restauration il fut nommé Recteur de St. Martin(1) et, par Patente entérinée le 23 november 1661, Doyen de Jersey : cette charge était vacante depuis le décès de David Bandinel en 1645. M. le Couteur, fin lettré et théologien de grande valeur, exerça pendant 10 ans ces hautes fonctions. Il mourut le 30 juin 1671 et fut enterré le 2 juillet dans le cimetière de St. Martin.
Il avait épousé Geneviève, fille de Maximilien de Langle, pasteur de l’Eglise Réformée de Rouen, connu pour ses controverses avec le Père Veron.
—
Notre aide soit au nom de Dieu qui a fait le Ciel et la Terre
Amen.
Je soubsigné Philippe le Cousteur fils de deffunct Jacques le Cousteur & dEster Botterel, sain par la grace de Dieu de Corps & desprit, sachant quil est ordonné a tous hommes de mourir vne fois, & qu’autant que la Mort est certaine, lheure en est jncertaine fais mon Testament & dispose de ma derniere volonté en la maniere suyvante. Premièrement je recommande mon Ame a Dieu, le suppliant pour lamour de Jesus Christ de la lauer en son precieux sang et à quelque heure quil luy plaise de mappeler de ce Monde de la recevoir entre ses Mains. Et Quand a mon Corps je souhaite quil soit enterré au Cimetiere de la Paroesse de St. Martin, ou en aucun autre Cimetiere de la paroesse en laquelle il plaira a Dieu que je meure auec le plus de Simplicité Chrestienne que faire se poura & cela en attendant le jour de la Resurrection bienhûreuse(2). Et quand aux biens quil a plû a Dieu de me faire, comme les plus grands ont esté de mauoir honoré de sa cognoissance et appelé au St. Ministere de sa parolle et de ses sacraments je luy en rends grâces treshumbles, et le suplie de me pardonner tous les deffauts jnperfecons. & Jnfirmités que jay apportées en l’exercice dvne sy sainte oeuvre en laquelle il ma fait la grace au milieu de tant de foiblesses de memployer avec sincerité et fidellité, Cest pourquoy aussy je le prie de me faire la grâce de Vivre & de mourir en la profession Constante de cette mesme doctrine que jay prechée depuis plus de 23 ans selon quelle est exprim[ée] dans les Confessions et déclarations publicques de foy & Religion par lEglise Anglicane et autres [Egl]ises reformées conformement a la parolle de Dieu. Pour ce qui est de si peu de biens Temporels que Dieu ma donné je mabstiendrois Volontiers den parler vû le peu dimportance de le Chose nêtoit quil ne[se] fait point de Testamens sans ce[la](2) Je desire premièrement q[ue m]es dettes soyent payées, Elles sont Di[eu] mercy fort petites et jn[conside]rables(3). Je donne en suitte aux Poures de St. Martin vne Obligation de sept escus & Interest sur Julien Noel de cette paroesse. Et quatres Caboteaux de froment que jay acquis de Thomas Messervy pour arrierages dvn Clos de Terre appartenant a ce Benefice lesquels je donne afin dheritage aux sudits poures de St Martin pour leur etre distribués par les Pasteurs qui seront de temps en temps en la paroesse. Item je donne a Geneuieve de L’Angle ma treschere femme, a laquelle je rends témoignage dauoir toujours eu beaucoup de pieté envers Dieu et damitié envers moy, et vn grand soin de métre vtile & en consolation, par toutes les assisatnces quelle ma données en santé, et plusieurs fois en maladie, et veu aussy que Dieu ne nous a point donné denfans, et que je luy laisse peu de Chose d’ailleurs, et que par notre Contract ou Traité de Mariage elle donnoit deux Mille livres(4) en cas quelle me precedast sans Enfans. En consideration di-je de toutes ces Choses je luy donne par ce present Testament sy peu de biens meubles que j’ay, generallement, et sans en rien réserver, tout de mesme que sils étoyent jcy denommés et specifiés, tres deplaisant de ne pouvoir laisser dauantage à vne personne qui mest sy Chère, et a lEgard de laquelle quoy que d’ailleurs je sois peu vtille au monde ma mort sera vne perte. Je suplie aussy très jnstamment et tres ardemment mes trois Chers freres(5) de luy estre an aide & Consolaon., et de la servir & assister en tout ce quils pourront tant por lamour de Dieu que pour lamour de moy & delle qui les a toujours regardés come ses propres frères, et qui en consideraon des bons Offices et assistances quelle en recevra, leur donne après sa Mort tous ses biens meubles comme je luy donne les miens par Testament écrit de sa Main et signé de son signe de mon consentement, en cas quelle meure apres moy. Et ce quil poura y auoir de biens au reste après que ma feme en aura eu ce que la Coustume luy donne je souhaite quil soit partagé entre mes héritiers . fait a St Martin au Prebitaire dudit Lieu, ce Mardy Vingt & cinqme jor dAvrill 1671. par moy susnommé Philippe Le Cousteur, Témoing mon Seing,
Ph : Le Cousteur
Je supplie tres humblement Messieurs George Dumaresq gentilhome(1) et Dauid Bandinel Greffier,(2) destre les Executers de ce present Testament les établissant, et autorizant en ladite fonction par ce present Testament autant que je puis. Du Prébytaire de St Martin le mesme jour & an 25e dAvril 1671.
Signé Ph : Le Cousteur.
(1) Voir Ordres du Conseil des 6 et 14 Juillet 1660.
(2) Sic.
(3) Manuscrit déchiré. Nous donnons, entre crochets, les leçons qui paraissent le plus vraisemblables.
(4) Il faudrait multiplier cette somme par cinq ou six pour fixer sa valeur approximative en monnaie actuelle.
(5) Ces trois frères étaient :-
Josué le Couteur, Connétable de la Trinité, 1660-82.
Clément, Recteur de St. Jean, 1672-1714, succéda à son frère comme Doyen en 1672, et mourut en octobre 1714, à l’âge de 84 ans. (Les Registres de la Trinité disent : 86).
François, Recteur de St. Hélier, 1654-60, de Grouville, 1660-72, de St. Martin, 1672-1705, et, de nouveau, de St. Hélier, 1706-1716, mourut en 1716, après 60 ans de ministère.
[Loosely translated out of the French:]
Will of Philip Le Couteur, Dean of Jersey.
The original was presented to the Société Jersiaise by Miss Le Couteur of Balcony House, St Aubin.
Dean Philip Le Couteur was a younger son of James Le Couteur of Câtelet, St John, Receiver-General 1632-1638, by Esther his wife, daughter and co-heiress of Clement Botterel, Seigneur of the fief ès-Payns, Constable of St Ouen 1601-1606.
Born circa 1627, he was first Rector of St Mary’s from February 1647/8 until 1651. A devoted supporter of the Royalist cause, he left Jersey at the end of this latter year at the time of the Parliamentarian victory, and served for nine years (1651-1660) as one of the pastors of the Reformed Church of Caen.
At the Restoration he was made Rector of St Martin’s and, by patent of 23rd November 1661, Dean of Jersey, a position vacant since the decease of David Bandinel in 1645. Mr Le Couteur, a man of letters and a theologian of great worth, carried out these great roles for 10 years. He died on 30th June 1671 and was buried on 2nd July in the cemetery of St Martin’s.
He had married Genevieve, daughter of Maximilian de Langle, pastor of the Reformed Church of Rouen, known for his controversies with Father Véron.
Our help is in the name of God who made Heaven and Earth
Amen
I the under-signed Philip Le Couteur, son of the late James Le Couteur and Esther Botterel, by the grâce of God of healthy body and mind, knowing that it is appointed unto all men to die, but, while death is certain, the hour thereof is not, do make my last will and testament in the manner following
Firstly, I recommend my soul to God, praying that by the love of Jesus Christ he will wash it in his precious blood and receive it into his hands at whatever time it may please him to call me from this world
And I desire my body to be buried in the cemetery of St Martin’s parish, or in the cemetery of any other parish where it may please God that I die, with the utmost Christian simplicity and in expectation of the glorious resurrection
And as for the goods with which it has pleased God to bless me, as the greatest of these have been to honour me with his acquaintance and to call me to the holy ministry of his word and sacraments, I render him the most humble thanks and pray he will pardon me all the defaults, imperfections and infirmities I have brought in carrying out such a holy work, in which he has graciously employed me with sincerity and fidelity in the midst of so much weakness – wherefore I pray he will graciously allow me to live and die in the constant profession of the same doctrine I have preached for more than 23 years, which is expressed in the confessions and public declarations of faith and religion of the Church of England and other reformed churches according to the word of God
I abstain from mentioning the minimal temporal goods which God has given me, since the little importance of this is not that a will is not made without this
I firstly desire my debts to be paid – they will, thanks be to God, be but small and inconsiderable
I next give to the poor of St Martin’s an obligation of seven ecus and interest on Julien Noel of this parish, and four cabots of wheat that I have acquired from Thomas Messervy against arrears on a piece of land belonging to this benefice – which I give to the said poor of St Martin’s to be distributed by the Rectors for the time being of the parish.
Next, I give to Genevieve de L’Angle, my well-beloved wife, whom I attest to have always been pious to God and full of friendship to me, and a great caregiver and consolation through all the assistance she has given me in health, and many times in sickness – and since also that God has not given us children, and I leave her not much else besides, and by our marriage contract she gives two thousand pounds in the event she predecease me without children – in consideration of this, I say of all the things I give her by this present will such small amount of movable goods as I have, generally, and without reserve, nevertheless if they were recorded and specified here it is very displeasing not to be able to leave more to a person so dear to me – and in respect of which although I am not useful to the world, my death would be a loss to her – I therefore earnestly entreat my three dear brothers to aid and console her, to serve her and assist her in everything they can, as much through love for God as through love for me and her who has always regarded them as her own brothers, and that in consideration of the good offices and assistance she will receive, I give them after her decease all her movable goods that I give her by my testament written by my hand and signed with the mark of my approval, in case she die after me
And what residue of my estate there may be after my wife has had according to custom, I desire may be divided amongst my heirs
Made at St Martin’s Rectory this Tuesday the 25th day of April 1671
By the above-named Philip Le Couteur, witness my signature
Philip Le Couteur
I very humbly request Messrs George Dumaresq, gentleman, and David Bandinel, greffier, to be the executors of this my present testament, constituting and authorising them in the said role by this my will as much as I can
From St Martin’s Rectory the same day and year 25th April 1671
Signed
Philip Le Couteur
(1) See Orders in Council from 6th and 14th July 1660.
(2) Sic.
(3) Manuscript torn. The most likely words are given in brackets.
(4) Worth approximately five or six times the amount in current value [in 1867].
(5) These three brothers were:-
Joshua Le Couteur, parish constable of Trinity 1660-1682
Clement, Rector of St John 1672-1714; succeeded his brother as Dean in 1672 and died in October 1714 aged 84 (the Trinity parish registers say 86)
Francis, Rector of St Helier 1654-1660, of Grouville 1660-1672, of St Martin’s 1672-1705 and, again, of St Helier 1706-1716; died in 1716 after 60 years of ministry.
(Ordres du Conseil et Pièces Analogues Enregistrés à Jersey 1536-1867)
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